對達到一定壓力的設備必須使用分析設計的方法去進行設計。有限元在壓力容器設計中主要有以下兩種形式：
    一、載荷形式
    1) 壓力：這是最重要的載荷形式，包括內壓和外壓；
    2) 熱載荷：主要是由于溫度梯度引起來的熱應力；
    3) 力和力矩：設備管道傳給設備的外力，附加載荷等；
    4) 地震：設備的地震也是必須考慮的問題；
    5) 風載荷：對于一些塔式容器和球罐，風載荷也是主要考慮的載荷；
    6) 雪載荷：對我國北方地區的室外容器；
    二、求解模式
    靜力，動力，屈曲，疲憊，線彈性，彈塑性，非線性，接觸等。